老家所在的村子，有一棵很高很大的皂角树。每次回家，我都会在树旁伫立一阵子，看着这棵老树，触景生情，感慨万千，禁不住勾起了我对童年往事的回忆，加深了我对人生真正价值的理解，诠释了“感恩”二字的深刻含义。

老家所在的村子位于宝鸡市陈仓区，这个村让我引以为豪的除了曾出土的国宝级青铜器“秦公镈”之外，就是村北路口这棵饱经风霜雪月、见证沧桑巨变的皂角树。

关于这棵皂角树的来历和“树龄”，立在树旁的石碑是这样写的:相传皂角树植于民国初年，树高十七点八米，树围二点六六米，树冠东西向十一米，南北向十二点六米。

为了确切的了解这棵树的来历，我于近日请教了村里的几位老人。今年85岁的一位李姓老人和96岁的梁姓老人都说，这棵树在他们记事起就已有碗口粗，是本村一位李姓大户人家栽在其场面西的路边上的，到今天长成这个参天大树，算起来已有一百多年了。

2016年3月，村民自发为这棵树立了《皂角树碑》，并在树根基周围用砖砌了一米多高的环形保护墙。其目的是为了防止树身被东西、南北过往的车辆碰伤、擦伤。同时也有立碑感恩植树的先人，保护百年古树之意。

在我记忆中，这棵树不仅仅是树龄长，树冠大，还有许多值得怀念的岁月。记得在我上小学的上世纪六七十年代，它就是我们五队社员休息、纳凉、避雨的巨大庇护伞，特别是在夏季和三伏天，这棵树下便成了我们这些小孩子的乐园。

那时候每年夏收时节学校就要放“忙假”，大人们在地里割麦，在麦场里碾麦、翻场、收麦，我们就在割麦后的地里拾麦穗。在去麦地之前，大家就在这棵大树下或者玩着弹杏胡、挑冰棍棒的游戏，或者躺在架子车上喝着糖精水等侯老师领队。

记得在我们拾麦的忙假里，领队老师每天都会给我们每人发人丹和薄荷片。有一天午饭后，我们都在树下等领队老师来发人丹和薄荷片时，我竟然在旁边的架子车上睡着了。迷迷糊糊中，感觉嘴里有一种辛辣的东西，睁开眼后才知道有人把刚挖的大蒜掰碎塞进我的嘴里，催我醒来。

时光荏苒，往事如烟。与这棵大树有关的故事和记忆还有很多，这些故事不仅发生在我的少年，也发生在我的青年时代。一些故事会常常萦绕在我的脑海，闪现在我的眼前，伴随着我们从少年走到老年。

前人栽树，后人乘凉。睹物思人，面对这棵百年皂角树，我们不仅要常怀“前人栽树，后人乘凉”的感恩之心，更要常念先辈艰苦创业、泽被后世之情。

俱往矣！前事不忘，后世之师。如今这棵古树的根已深深地扎入大地，不需要人们给它浇水也枝繁叶茂，把绿色、把荫凉、把皂角奉献给世世代代的后人。

让我们一起为这棵古树礼赞！向植这棵树的先辈致敬！愿更多的人像植这棵树的先辈一样，给后辈儿孙留下难忘的乡愁、留下最最美好的印记！